随着痴呆症的发展，患者要记住自己在哪里或如何回家等基本事情变得越来越困难。迷失方向的危险会让患者及其亲人感到非常恐惧和担忧。
过去，要保证病人的安全，要么需要全天候的看护监控，要么需要一个安全但封闭的环境，而新型可穿戴设备提供了一种更方便、侵入性更低的选择，以降低病人走失的风险。随着物联网技术的不断发展，可穿戴设备领域也开始出现分化。许多可穿戴设备的位置跟踪功能可延长受损人员的自主性和独立性，同时减轻护理人员的压力和焦虑。
它们是如何工作的？
市场上有多种类型的痴呆症定位设备和跟踪器。 有些可以作为吊坠或手链佩戴，有些则可以放在口袋或包里，甚至穿在鞋里。有些防走失装置甚至可以安装在家中，如地板垫报警器或门传感器。
用于痴呆症的便携式定位设备和追踪器使用信号（通常通过 GPS，也可通过 Wi-Fi®、蓝牙®、手机信号塔三角测量或无线电信号）来追踪病人的位置。然后，设备会将这些信息转发给接收器、智能手机电脑应用程序或独立基站。
选择正确的设备
面对如此多的选择，选择最适合自己的设备非常重要。有些设备比其他设备更精确，有些还具有双向通信等附加功能。
在选购时，有几点需要注意。首先，要考虑对您和家人都很重要的功能。例如，如果了解痴呆症患者的确切位置是最重要的，那么您就要选择具有位置跟踪功能的设备。
注意：在研究跟踪设备时，考虑以下几点非常重要：
- 费用：除零售价外，追踪设备通常还需要额外费用，包括激活费和订阅费。在预算中必须考虑到这些额外费用。
- 附加功能： 追踪设备如此受欢迎的原因之一是其多功能性。许多设备都提供紧急呼叫和跌倒探测等附加功能，这两项功能都是潜在的救命功能。
在选择设备时，考虑患者的生活方式也很重要。例如，如果病人容易走失，可能需要功能更丰富的追踪器，如 AngelSense 的这款产品，它具有实时映射和全天候监控功能。相反，如果他们大部分时间都待在家里，那么可能只需要像 Project Lifesaver的这种功能较弱、无线电供电的设备。
其他可穿戴设备还包括定位追踪智能手表，可监测运动、心率、睡眠等；还有这款可充电的4G SmartSole 鞋垫，可追踪位置、自定义边界区域，并通过电子邮件或短信发送警报。如果无法佩戴监测设备？口袋大小的设备，如PocketFinder Smart Tracker、iTraq Nano 和Apple AirTag，都是钥匙链、钱包或皮包的绝佳选择。
最后，在选择特定的定位设备或追踪器之前，请咨询医生或痴呆症专家。他们会根据您亲人的个人需求为您提供最佳建议。
有什么好处？
便携式定位设备和跟踪器可以为痴呆症患者家庭带来很多好处。首先，它们可以让照顾者放心，因为他们知道自己的亲人是安全的–这反过来又会减轻压力和焦虑。
其次，跟踪设备可以帮助痴呆症患者获得更高水平的独立性和自信心。这一点尤为重要，尤其是在痴呆症的早期阶段。随着时间的流逝，患者开始对未知事物感到恐惧，追踪器就能为那些走失或感到困惑的患者提供极大的安慰。
最后，定位设备和跟踪器可以帮助受损病人保持活跃和参与。通过了解病人的位置，护理人员可以确保病人得到足够的锻炼，这对身心健康至关重要。
自主、控制、安全和隐私
在为患有痴呆症的亲人选择定位设备或跟踪器时，最重要的考虑因素之一就是在自主性、控制性、安全性和隐私性之间取得平衡。
随着痴呆症病情的发展，痴呆症患者常常会感觉自己失去了对生活的控制。定位设备和追踪器可以让他们更加独立，从而给他们带来自主感和控制感。遗憾的是，在对痴呆症患者使用追踪设备的问题上仍然缺乏伦理共识。因此，应在诊断时由患者、其家人和专业护理人员共同决定是否以及何时使用 GPS 跟踪设备。
未来发展前景广阔
有许多值得关注的发展前景。人工智能（AI）驱动的智能活动传感器现已问世，比如加拿大AltumView 公司的这些产品。该公司的Sentinare（由 “哨兵 “和 “护理 “组成）设备可检测和分析人类活动，可用于家庭健康监测和远程保健。与传输视频数据的传统摄像头不同，Sentinare 只传输 “棒状 “信息，从而保护了个人隐私。
另一个潜在的解决方案是使用定位设备和跟踪器来帮助患者遵医嘱服药。有些产品已经可以在患者服药时间到时向其发送提醒。但在未来，这些设备还可以跟踪病人是否真的服用了药物，并在未服药时提供提醒。
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