モノのインターネット（IoT）は、現代生活のあらゆる側面に革命をもたらしている。アプリでパーソナライズされた買い物の推奨から、毎日変動する肥満度を測定するスマートミラーまで、IoTは数え切れないほど多くの方法で現実とバーチャルの世界を融合させている。しかし、多くの消費者は、屋内のスマート農業のような「舞台裏」のIoT変革には気づいていない。IoTのおかげで、農業技術はここ20年で劇的に変化し、今後数十年の食糧生産に革命を起こす勢いだ。畜産でさえIoTイノベーションの恩恵を受けている！
国連食糧農業機関によると、世界人口は2050年までに97億人に達すると予想されており、食糧生産は今後30年間で70％増加する。2023年にはすでに世界中で食糧不足に陥っており、なんと23億人が中等度または重度の食糧不足に陥っている。人口が爆発的に増加する中、食糧生産はどのように追いつくのだろうか？
スマート室内農業の市場
爆発的な成長を遂げる室内農業テクノロジー市場は、年平均成長率（CAGR）9.4％という驚異的な成長を遂げ、2026年には評価額248億ドルに達すると予想されている。農家の10％～50％がすでにIoTを利用しており、テクノロジーがより身近で手頃なものになるにつれて、その割合は増加するだろう。この成長はまた、特に食糧難の地域において、食糧生産と農業に革命を起こし続けると予想される。
スマート室内農業とは、農業インフラを屋内に導入し、機械学習、予測分析、人工知能、データなどの先進技術を活用して、食料生産を追跡、監視、分析するプロセスである。生産者は、より一貫性を保ち、資源消費を削減し、天候不順の影響を軽減することができる。より安定した食糧生産においても、IoTベースの農法は天然資源を枯渇させることなく支援する。
スマート室内農業の利点
スマート室内農業は、生産者、ひいては人類に数多くの利点をもたらす。小さなアパートでハーブや野菜を育てたいと考える一般消費者���とっても、スマート室内農業は、アクセスしやすさ、収穫量の増加、一貫性を提供し、地域間の持続可能性と自給自足を促進する。
従来の農法に比べ高い収穫量
屋内垂直栽培のようなコンセプトは、いくつかの理由で作物の収穫量を増やすことができる。第一に、栽培ベッドが水平スペースではなく垂直スペースを使用するため、より小さなスペースでより多くの食料を生産することができる。第二に、天候に左右されやすい作物も厳しい暑さや寒さといった要素から守られるため、より多くの収穫を確保できる。
非効率性と予測不可能性の低減
灌漑、湿度、風、日照など、室内栽培では人工的に条件を安定させることができる。
水と農薬の削減
作物が厳しい天候にさらされないため、水や農薬の使用量が少なくて済む。いくつかの研究では、屋内農業では水の使用量を最大99％削減できると見積もっている。
気候変動の影響を受けにくい
熱波や厳しい気候変動のような変わりやすい天候は、作物によっては非常に大きなダメージを与える。年間気温が1度上昇するだけでも、屋外の植物は枯れたり、生産に大きな支障をきたす可能性があるため、屋内農業は食料生産を気候変動に左右されにくくする。
より安定した収穫
農家は、栽培条件が安定して一定であれば、より安定した、予測可能な収穫を得ることができる。作物は少ない資源で一年中育つことができ、人為的な介入も少なくて済むため、人為的ミスが発生する余地も少なくなる。
IoTで室内農業をスマートにする
では、室内農業は具体的にどのように “スマート “なのだろうか？まず、ほとんどの屋内農園は、湿度、温度、土壌水分、アクチュエーターを制御・監視するIoTデバイスに依存している。農家は植物の灌漑パターンを遠隔操作し、病気をチェックし、植物の成長と収量を最適化することができる。IoTセンサーはリアルタイムでデータを収集し、ウェブサイトやアプリを通じて生産者に伝達する。農家は戦略的データに基づいて変化を分析し、意思決定を下すことができ、プラットフォーム上の他の農場から学ぶこともできる。
注目のスマート農業企業
このような複雑で理解しにくいコンセプトが現実のものとなるのを見ることほどスリリングなことはない。農業オートメーションに新たな風を吹き込み、持続可能性と自給自足を追求する一般消費者にとって、農業オートメーションがより身近なものになった企業をいくつかご紹介しよう：
セード
家庭菜園家をターゲットにしたSeedoHydroponic Growing Systemは、野菜、ハーブ、花、一部の果物用の完全自動化された自己完結型の栽培ボックスを提供する。栽培者は、ライブストリーミングが可能な高解像度の内部カメラを使用し、アプリですべての重要なデータに素早くアクセスできる。
グローリンク
Growlinkにより、農家はリアルタイムの作物モニタリング、データ分析、生産性向上のためのアラートを体験できます。統合されたソフトウェア、ハードウェア、センサーにより、農家は最高の作物を生産することができます。
ゴッサムグリーンズ
2021年には1,830万世帯が家庭菜園を始めると言われており、スマートな屋内農業は食糧生産をより身近なものにしている。Gotham Greens社は、ニューヨークとシカゴで屋上の都市型温室を提供しており、従来の栽培方法よりも95％少ない水と98％少ない土地で栽培している。IoTが気候をモニタリングし、学習に基づいてリアルタイムで調整する。
RBTX
スコットランドのIntelligent Growth Solutions社が開発したRBTXは、光、温度、湿度、水、栄養分、二酸化炭素レベルを管理するスマートシステムである。遠隔監視と100％ロボットによるハンドリングが可能で、データはユーザーフレンドリーなSaaSプラットフォームに配信される。
グロウイ
垂直の室内農園であるGrowyは、農薬の誤用と、高濃度の農薬を摂取することによる健康への影響という問題に取り組んでいる。同社の垂直栽培構造は場所を取らないため、より小さな面積で食料生産量を増やすことができる。また、レタスのような天候に左右されやすい作物も、重い農薬や化学肥料を使わずに早く成長させることができる。
Ambiqの貢献
スマート室内農業では、すべてのAI対応ガーデン構造は、長時間のバッテリー寿命と最適化されたパフォーマンスを必要とするデバイスによって駆動される。これらのデバイスは24時間稼働し、温度、湿度、土壌水分などを測定するセンサーから無数のデータポイントを提供し、農家が理解できるように集計する必要があります。特許取得済みのサブスレッショルドパワー最適化技術（SPOT®）プラットフォームを基盤とするAmbiqの製品は、すべてのバッテリー駆動エンドポイントデバイスにおいて、システム全体の消費電力をナノアンペアオーダーで削減します。
