パンデミック（世界的大流行）の時代、個人の健康に関する話題は誰にとっても関心の的である。病気の予防に関心を寄せる人もいれば、健康を維持する方法を模索する人もいる。意図の如何にかかわらず、私たちは皆、より健康的なライフスタイルを送りたいと願っている。幸いなことに、ウェアラブル端末の台頭と技術の進歩により、私たちはかつてないほど健康状態をモニターできるようになった。
正確なウェアラブル生体センサー・システムを使用することで、今日のウェアラブル端末は、心拍数や睡眠パターンなどの個人データをリアルタイムで収集・分析することができる。ハイテクやスポーツに熱心な消費者の間では、ウェアラブル端末は必需品であり、米国では3人に1人がウェアラブル端末を使用している。
現在市場に出回っている生体センサーの多くは、正確で柔軟性があり、スマートウォッチ、イヤホン、アームバンドなど複数のフォームファクターに拡張可能であることがすでに証明されている。システムオンチップ（SoC）による技術革新のおかげで、新しいウェアラブルは基本的な生体データ以上のものを測定できるようになった。持続的なグルコース・モニタリング、血中酸素飽和度（SpO2）モニタリング、気分やストレスのモニタリングといった機能が普及しつつあり、大衆に広く採用されると予測されている。
一般的に、バイオメトリクス・ソリューションは、様々な異なるIoT製品やアプリケーションにとって魅力的な選択肢であるため、急速に一般的になりつつある。この記事では、バイオメトリクス技術の現在進行中のトレンドと、これらの開発から私たちの健康がどのような恩恵を受けられるかを見ていきます。
1.連続血中酸素飽和度モニタリング
スマートウォッチやフィットネストラッカーのような多くのウェアラブルは、すでに心拍数や歩数といった基本的な健康情報を測定している。しかし、センサー技術の進歩により、ウェアラブルはより継続的で包括的なモニタリングを可能にした。
米国の回路設計・製造会社マキシムはこのほど、血中酸素飽和度（SpO2）レベルと心拍変動を連続的にモニターするように設計された、手首に装着する新しいシステムを発表した。SpO2は血液中の酸素濃度を測定するもので、睡眠パターン、心臓の健康状態、呼吸機能などを知ることができる。COVID-19の検出にも役立つ。
生体測定が私たちの生活に不可欠になるにつれ、これらの測定方法は急速に進化している。例えば、アップルのAirPodsは、次世代デバイスに環境光センサー（ALS）を組み込むと予想されており、ユーザーの健康を監視するためのより侵入的でない方法を提供する。
2.メンタルヘルス・モニタリングの改善
基本的な生体データだけでなく、ウェアラブルは私たちのメンタルヘルスやウェルビーイングのために、不安やストレスなどのより高度な情報を収集し始めている。次世代製品の中には、ユーザーの感情状態やストレスレベルを測定することを約束したものさえある。
そのひとつが、呼吸パターンと身体活動を追跡してストレスを軽減し、生産性を向上させるウェアラブル・デバイス「Spire」だ。このデバイスは、シャツやベルトなどの衣服にクリップで留めることができ、呼吸パターンやユーザーの精神状態の変化を感知する。
未来のウェアラブルは、私たちの身体的健康と精神的健康の両方について、より多くの洞察を提供できるようになるだろう。このようなウェアラブルは普及しつつあり、世界中の医師やメンタルヘルスの専門家までもがこれらの技術を活用している。
3.外出先での血圧モニタリング
高血圧が健康に悪いことは周知の事実です。しかし、血圧をモニターするのはそう簡単ではありません。血圧計は正しく装着するのが難しく、定期的に校正する必要があります。その結果、測定値が不正確になることがよくあります。
生体センサーの進歩により、血圧技術は大きな飛躍を遂げました。今年、Ambiqのパートナーであり生体認証技術企業のValencellは、世界初の校正不要のカフレス血圧技術を発表しました。
この技術が消費者向けウェアラブルやヒアラブルに統合されれば、すでに毎日使っているデバイスで正確な血圧測定ができる。音楽を聴きながら、あるいは番���を見ながら、周囲に知られることなく血圧を測定することができる。
Ambiqはどのように役立っているか
血圧モニターであれIoTデバイスであれ、ミッションクリティカルなエッジデバイスは、医療環境において信頼性が求められます。特にエッジコンピューティングに依存するデバイスの場合、バッテリーが長持ちすることで、医療従事者は患者との時間を増やし、技術的な問題のトラブルシューティングに費やす時間を減らすことができます。
Ambiqの超低消費電力ワイヤレスSoCは、Bluetooth Low Energyなど、現代の医療機関に不可欠な技術をサポートしています。Ambiq製品を搭載することで、IoTデバイスは進化を続け、最高の患者ケアを提供できるようになります。
特許取得済みのSPOT®（Sub-threshold Power Optimized Technology）プラットフォームを基盤とするAmbiqの製品は、あらゆるバッテリー駆動のエッジデバイスにおいて、システム全体の消費電力をナノアンペアのオーダーで削減します。簡単に言えば、当社のソリューションにより、将来の超低消費電力バイオメトリックヘルスケアソリューションが実現します。
