今日、ほとんどの人がモバイル機器や携帯電子機器にモノのインターネット（IoT）機能を期待している。しかし、超低消費電力プロセッサーなどの超低消費電力ソリューションが登場するまでは、ネットワーク接続やクラウドベースの技術が花開くことはなかった。
近年、製品エンジニアは、超低消費電力に焦点を当てた組み込みマイコンに注目しています。超低消費電力のマイクロコントローラユニット（MCU）を搭載することで、スマートフォンやスマートウォッチなどのエッジデバイスは、より多くのコンピューティングを提供しながらも、長いバッテリ寿命を維持することができます。
リモート IoT エッジ・デバイスのような超低消費電力アプリケーションの出現に伴い、消費電力は、組込みアプリケーションの重要な選択要素として、処理能力を追い越しました。この変化により、超低消費電力マイコンが爆発的に成長し、エレクトロニクスとコンピューティングの将来において重要な役割を果たすことになります。
この記事では、なぜ超低消費電力がエレクトロニクスの進むべき道なのかを検証する。
1.私たちはエネルギーを節約する必要がある
簡単に言えば、エネルギーを節約することに関して、私たちは種としてより良い仕事をすることができる。省エネルギーには複数の利点があり、特にエネルギーコストを削減し、資源をより長く利用できるように保全することができる。エネルギーの節約はまた、生活費の削減にもつながり、将来の世代に手頃なエネルギーを確実に供給することができる。
エネルギーを節約する簡単な方法は、電子機器や充電器を使用していないときにプラグを抜くことです。しかし、超低消費電力MCUがもたらす内蔵電力の節約は、バッテリー寿命とエネルギー効率も大幅に改善します。私たちのデバイスがよりモバイルでポータブルになるにつれ、超低消費電力デバイスは私たちの生活でより大きな役割を果たすようになるでしょう。
2.環境に対する責任
どのような人であれ、誰もがカーボンフットプリントを残し、気候変動に影響を与える有害な炭素排出に貢献しています。出張の頻度もさることながら、二酸化炭素排出量を決定する重要な要素は、自宅のエネルギー使用量です。
以前は、コンセントにつながれた電化製品や製品だけを考慮すればよかったが、今ではモバイル機器やポータブル電子機器もエネルギー方程式を構成している。超低消費電力に最適化されていない機器を使えば、エネルギー代が増えるのはもちろん、環境への影響も増大する。スマート・サーモスタットのような一部のスマート・デバイスは、家庭内の暖房に使われるエネルギーを削減することができる。
3.常に電源を確保できるとは限らない
電力インフラがあまり発達していない国では、エッジ・デバイスは長時間のバッテリー寿命を期待できる必要があります。超低消費電力プロセッサーは、スマートウォッチやフィットネストラッカーのようなデバイスが、今日のハイテク消費者の高い要求を満たしながら、良好なバッテリー寿命を維持することを可能にします。
今日のエッジ・デバイスは、常時オン、コンパクト、モバイル、セキュアである必要があるだけでなく、バッテリー駆動でエネルギー効率に優れている必要もある。また、これらの要件は、1mWのパワーバジェットでセンシング、データストレージ、分析、推論、通信を含む自己制約型システムに詰め込まれなければならない。
4.ULPソリューションは生活の質を向上させる
バッテリー効率の向上やエネルギー使用量の低減に加え、超低消費電力ソリューションによって駆動されるデバイスは、私たちの生活全般の質を向上させることができます。例えば、ウェアラブルデバイスは、私たちの健康情報を継続的にモニターしたり、常時オンボイスコマンド機能を提供できるようになりました。
エッジ・デバイスがより少ない電力でより多くのことができるようになれば、新しいアプリケーションや使用モデルへの扉が開かれる。バッテリー寿命の全体的な改善により、私たちの身の回りにあるIoT対応デバイスの数は増加している。より多くの接続性と機能を備えた超低消費電力デバイスは、私たちの日常生活によりよく溶け込み、より便利にすることができる。
超低消費電力革命をリードする
超低消費電力革命に関して、Ambiqは当社のApolloプロセッサー・ラインで業界をリードしています。具体的には、Apollo4はSoCの消費電力に関して他社を圧倒しています。他のSoCプロバイダーの最上位製品と比較すると、AmbiqのApollo4が必要とする消費電力はほんのわずかです。
簡単に言えば、Apollo4を搭載したデバイスは、SPOT®プラットフォームのおかげでバッテリー寿命が格段に長くなります。ある種のスマートウォッチやフィットネスバンドは充電なしで21日間使用できますが、競合他社の製品を使用した場合は5日間しか使用できません。
設計者は、より長い稼働時間を求めるか、より低い製造価格を求めるかを決めなければならない。しかし、技術系の顧客にとっては当然の選択だ。IoT機器の充電頻度が減れば、ユーザーはより便利で向上したユーザー体験を享受できる。
